El Panel Intergubernamental de Cambio Climático (PICC 2013), dependiente de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) definió al fenómeno del cambio climático global como “una modificación en el estado del clima que mediante el uso de pruebas estadísticas puede ser identificada por los cambios en la media y/o la variabilidad de sus propiedades y que persiste durante un periodo prolongado, típicamente décadas o más. Este cambio puede deberse a procesos internos naturales, a fuerzas externas o a cambios antropogénicos persistentes en la composición de la atmósfera o en el uso de la tierra.”

Por su parte la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC 2009) se refiere a este fenómeno “como un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad climática natural observada durante periodos de tiempo comparables.”
Más allá de las conceptualizaciones teóricas que se le adjudiquen, lo cierto es que se trata de un evento de magnitudes y repercusiones globales, por lo que es responsabilidad de todas las naciones el estudio, análisis y planificación de las medidas de mitigación y adaptación al nuevo escenario mundial que se impone en relación al fenómeno y así ha sido ratificado por la COP21, en París en el mes de noviembre del año 2015. Resulta esencial en primera instancia, conocer los cambios que se dan en los elementos climáticos y su variabilidad con los promedio (históricos) desde una visión geográfica, que en una primera orientación configuraría una tendencia de áreas más cálidas o templadas, más secas o húmedas con las implicaciones que ello representaría en la dinámica espacial de estas regiones. En este sentido, la iniciativa busca elaborar un proyecto en el que se plantee una propuesta para la implementación de una metodología única y estandarizada a ser aplicada en los países (integrantes del IPGH) que conforman el grupo de investigación: Argentina, Brasil, Colombia, Estados Unidos, México y Venezuela, que permita realizar el “Atlas del Cambio Climático de las Américas”.

Las razones que justifican el diseño y aplicación de pasos metodológicos similares en la heterogeneidad de países participantes son los propios fines analógicos y/o comparativos de los resultados, los que permitirán establecer parámetros estándares para evaluar la dinámica atmosférica de los elementos e indicadores climáticos seleccionados entre los países y esbozar líneas de acciones realistas direccionadas a atemperar el impacto de los nuevos desafíos que el contexto atmosférico impone.
El objetivo principal consiste en proponer un proyecto para identificar modificaciones y/o cambios persistentes en los registros de los datos termo-pluviométricos del período en estudio y de otros indicadores relevantes de la atmósfera que puedan denotar la magnitud del cambio en los patrones atmosféricos regionales de América, sus singularidades y variaciones témporo-espaciales, así como los impactos ocasionados en los territorios, en las sociedades, las adaptaciones acogidas y las medidas mitigantes previstas.

Las fuentes de información prioritarias consistirán en series estadísticas de los registros térmicos y pluviométricos suministrados por los Servicios Meteorológicos Nacionales y otros provenientes de organismos públicos y privados reconocidos, que contribuyan al control y ajuste de las series de un período no menor a 40 años.

Los resultados finales obtenidos pretenden ser comunicados mediante la elaboración del documento del proyecto para la elaboración del primer Atlas que evidencie de manera clara y rigurosa, los cambios en los patrones atmosféricos suscitados e identificados en el continente americano. Potencialmente, la metodología diseñada podría replicarse a escalas nacionales en cada uno de los países de América y sus resultados serían perfectamente compatibles y comparables con los reflejados en el Atlas a escala continental, por lo que en última instancia no conforma un producto acabado sino abierto, dinámico y factible de ser complementado. Igualmente es un resultado remarcable la consolidación de un grupo de investigadores sobre cambio climático, de diferentes países americanos, que buscan la realización del “Atlas del Cambio Climático de las Américas” como insumo para decisiones de marco continental y regional que faciliten no sólo la comprensión de la afectación climática sino que además, facilite la toma de decisiones respecto a adaptación e impacto de las comunidades.